¿Tienes dolor crónico?
Influye el estado emocional, dicen los investigadores
Científicos de EE.UU. hallaron que las emociones de un individuo determinan qué probabilidad tendrá de sufrir dolor crónico
LONDRES.- Científicos de Estados Unidos hallaron que las emociones de un individuo determinan qué probabilidad tendrá de sufrir dolor crónico. Basados en pruebas al comienzo de un estudio lograron predecir quiénes de los participantes desarrollarían dolor crónico.
“Una lesión en sí misma no es suficiente para explicar porqué se siente dolor continuo”, dice el profesor Vania Apkarian, quien dirigió la investigación. “El dolor crónico es resultado de la lesión combinada con el estado emocional del cerebro”.
El dolor crónico es uno de los trastornos de salud más costosos en Estados Unidos. Sólo en ese país afecta a 40 millones de personas, y según cifras de la Academia Nacional de Ciencias, el costo del tratamiento del dolor crónico suma 600,000 millones de dólares anuales.
Según BBC, el dolor de espalda es una de las enfermedades más prevalentes en gran parte del mundo.
El doctor Apkarian opina que el hallazgo ofrece información valiosa para el desarrollo de nuevas terapias contra el dolor crónico.
En la investigación participaron 40 voluntarios que habían sufrido un episodio de dolor de espalda con duración de uno a cuatro meses.
Ninguno tenía un historial de dolor de espalda previo.
Cada uno de los participantes fue sometido a cuatro escáneres cerebrales en el curso de un año.
Con los resultados de los escáneres que mostraban el nivel de comunicación entre la corteza frontal y núcleo accumbens los científicos pronosticaron con 85% de precisión quiénes desarrollarían dolor crónico.
Estudio | Pormenores
Otras observaciones del profesor Vania Apkarian sobre nueva investigación.
Respuesta
Entre mayor es la respuesta emocional del cerebro ante la lesión inicial, es mayor la probabilidad de que el dolor persista tras sanar la herida.
Predisposición
“Quizá esto se debe a que inicialmente estas secciones del cerebro están más agitadas en ciertos individuos, o podría haber influencias genéticas y ambientales que predisponen a estas regiones del cerebro a interactuar a un nivel excitable”, señala el científico.
Núcleo
El núcleo accumbens “enseña” al cerebro cómo reaccionar ante el mundo exterior.
