Triunfar o morir

El Barcelona se juega hoy frente al Milán mucho más que el pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones: una eliminación podría marcar el final de una era gloriosa para el club español y del reinado de Lionel Messi como el jugador indiscutido del momento.

Para el astro argentino, es un partido capital. Si ayuda a que su equipo remonte en el Camp Nou el 2-0 en contra del choque de ida, les restará argumentos a quienes dicen que es un jugador que brilla en las buenas, pero no se pone el equipo al hombro en las malas.

“Siento que podemos lograrlo. Tenemos plantilla, pero necesitamos a la gente. Los que no crean en nosotros, mejor que dejen el carné a otro”, dijo Gerard Piqué. “Mañana (hoy) no hay excusas, y este equipo va a responder”.

Milán y Barca suman 11 copas de Europa entre ambos (siete en el caso de los italianos, cuatro en las vitrinas azulgranas) y la historia pesa en una cita de estilos encontrados, donde los locales deberán recurrir a su manual de fútbol ofensivo para remontar y los rossoneros al “catenaccio” italiano con el objetivo de aguantar.

Pero más que el boleto a la siguiente ronda, el Barca afronta la posible renovación de su plantel. Con la Liga española prácticamente ganada y eliminado de la Copa del Rey, en el entorno azulgrana se habla tanto del Milán como de fichajes de cara a la siguiente campaña, con nombres como el del brasileño Neymar.

El Barcelona intentará lograr lo único que no ha conseguido en el ciclo más exitoso de su historia: una remontada europea.

No lo consiguió en el pasado ante el Ínter de Milán y el Chelsea y de nuevo necesita superar una desventaja, ahora de 2-0.

El mejor Barca de la historia, al que no le falta ni un solo título y ha batido récords, tiene esa deuda pendiente.

Lo reconoció Xavi Hernández, uno de los referentes del equipo.

En el recuerdo están las eliminaciones, la primera de ellas en la temporada 2009-2010 en las semifinales de la “Champions”.

El Ínter ganó 3-1 en el choque de ida y aguantó como pudo al solo perder 1-0 en el juego de vuelta. El año pasado ante el Chelsea, el Barca cayó 1-0 en la ida y apenas igualó 2-2 en la vuelta.

“El mejor partido es el que acaba bien, el que nos permita pasar. Hay que tener equilibrio, intensidad, pero no precipitación”, dijo Jordi Roura, segundo entrenador azulgrana. “Tenemos la esperanza de poder competir y darle la vuelta a la eliminatoria”.

Otro frente

El Schalke 04 y el Galatasaray turco afrontarán la definición de su eliminatoria, que ve al conjunto alemán favorito, tanto por el empate (1-1) obtenido a domicilio en la ida como por su condición de local.

El duelo, a las 13:45 horas por ESPN (Sky 518, 510 Cable y 504 Dish).- AP y EFE