En problemas los Yaquis mexicanos
Por Antonio Bargas Cicero
Una Serie del Caribe que comenzó de forma tan prometedora para los Yaquis de México está a punto de convertirse en pesadilla.
Dos derrotas seguidas. Dos reveses en fila en que se quedaron tendidos en el terreno. Dos noches consecutivas de oportunidades desperdiciadas.
Simplemente, los buenos fundamentos que han caracterizado a los históricos tricampeones dela Liga Mexicanadel Pacífico no han aparecido hasta ahora en los momentos críticos. Ningún ejemplo mejor que la novena entrada de anoche en el Estadio Sonora, donde los Leones de Dominicana (3-0) se afianzaron en el liderato con una dramática victoria 6-5, en 11 episodios. Ante los envíos de Fernando Rodney, uno de los mejores cerradores de las Grandes Ligas la campaña anterior, con 48 salvamentos, y abajo en la pizarra 5-4, Chris Roberson abrió con sencillo, se estafó la intermedia y avanzó a la antesala con wildpitch del derecho quisqueyano. Alfredo Amézaga siguió con un jit al pítcher, pero en un mal corrido de bases, Roberson fue fusilado en el plato. Para colmo, a continuación, Doug Clark, quien continúa siendo el mejor bateador del club mexicano, disparó una línea de jit al jardín derecho. Los Yaquis eventualmente empataron gracias a un pásbol del receptor Francisco Peña, aunque dejaron escapar una oportunidad magnífica de tomar la ventaja, y esa ha sido la historia para los pupilos de Eddie Díaz.
El problema no es que no estén bateando ni que los refuerzos no estén respondiendo –Roberson batea .308; Jesse Gutiérrez .444; Marlon Byrd .300-. El bateo oportuno está ausente. Contra los dominicanos dejaron a 12 corredores suspirando en las bases y se fueron de 12-5 con gente en posición de anotar, con lo que continuaron sus problemas en la caja de bateo a la hora cero.
El bulpén tampoco ha contado con la fortaleza que se esperaba. Oscar Villarreal, el líder de salvamentos dela LMP, y Mike Benacka fueron un desastre contra los Navegantes venezolanos, mientras que “El Chicote” Ayala, como de costumbre, se fajó el domingo al colgarles par de argollas a los quisqueyanos y en el capítulo 11 se quedó a un aut de salir de un atolladero, antes que Ricardo Nanita se vistiera de héroe con un jit de oro. Benacka y Ayala aceptaron carreras decisivas ya con dos fuera.
En un muy buen partido, el talento de Ligas Mayores de los dominicanos fue mejor que el de los mexicanos. El pitcheo del regio Edgar González, quien se vio bien en la recta final de la campaña anterior con los Astros de Houston y en la primavera buscará asegurar un puesto con ellos, no estuvo a la altura del de Luis Mendoza y Rodrigo López y explotó tras cuatro entradas y un tercio, con siete imparables y cinco carreras, cuatro de ellas limpias. En cambio, los quisqueyanos Hanley Ramírez y Miguel Tejada, quien está invitado al campamento de los Reales de Kansas City, produjeron cuatro de los seis registros de su equipo, y el segundo amplió su récord en el torneo con su 14o. jonrón, además de que alcanzó las 44 carreras producidas, a una de la marca histórica de Tony Batista. Rodney, estrella de las Rayas de Tampa Bay, escapó en la novena entrada de alarido al servirle espeso chocolate a Marlon Byrd con dos en base.
México todavía respira y para seguir haciéndolo está obligado a superar hoy a las 18 horas (tiempo de Mérida) a Venezuela (2-1). Rolando Valdez, un brazo confiable para Díaz durante la dinastía yaqui, escalará la loma. El panorama es complicado, pero si Ciudad Obregón triunfa hoy, hay esperanza del desquite ante Dominicana, cuando Mendoza escale la loma mañana.
Los venezolanos son la sorpresa. Descartados por muchos cuando cambiaron a la mayoría de su róster y se quedaron sin los estelares Carlos Zambrano, Pablo Sandoval y Elvis Andrus, tras la final en su país, están en la pelea con la conducción del experimentado Luis Sojo, el bateo del veterano Robert Pérez y el buen desempeño de varios elementos de Ligas Menores en Estados Unidos. El buen pitcheo de Ramón Ramírez y Ken Ray, de 38 años y dueño de una de las mejores historias que se pueden encontrar en los diamantes, también ha sido fundamental. Ayer, Ray ponchó a nueve sin dar pasaporte en seis capítulos del éxito ante Puerto Rico.
“EL TORO”, INMORTAL
Pese al doloroso descalabro en el terreno de juego, hubo buenas noticias para el béisbol mexicano. Fernando Valenzuela entró oficialmente al Salón dela Famadel Béisbol del Caribe, en una ceremonia que se realizó enla Universidadde Sonora. “Este es un gran honor, me siento muy feliz”, dijo “El Toro” en una nota que publica el portal web de las Grandes Ligas. Valenzuela recibió el apoyo de 175 de 200 periodistas en la votación. Su entronización tardó porque jugó enla Liga Mexicanadel Pacífico hasta 2006, cuando tenía 46 años. “Me gusta jugar”, expresó el couch de pitcheo de México en el próximo Clásico Mundial. Valenzuela se convirtió en inmortal junto con Alfonso “Houston” Jiménez y Ever Magallanes, así como dos ex presidentes de equipo dela LMP, Renato Vega y Arturo León Lerma.
Alden González, reportero de mlb.com, también reportó que Kim Ng, vicepresidenta de operaciones de béisbol de las Grandes Ligas, recorrió ayer el Estadio Sonora y la ex ejecutiva de los Dodgers de Los Angeles quedó impresionada. “Han hecho un gran trabajo”, indicó. “Por lo que me dice la gente este parque podría ser el mejor en América Latina”. Directivos en Hermosillo tienen grandes planes para el inmueble, con capacidad para 16,000 personas y que costó 31 millones de dólares, pues quieren que los Cascabeles de Arizona jueguen algunos partidos de exhibición allá y que se disputen partidos previos al Clásico Mundial de este año. También, entre los planes está albergar una ronda del Clásico a futuro y ser sede de un choque inaugural de las Mayores. “Estoy segura que eso se discutirá a futuro”, añadió Kim Ng.
