El Tricolor se ve bien con Gallardo y González
Foto de archivo de Adrián González
Yovani Gallardo sería el encargado de buscar la primera victoria para México en el III Clásico Mundial, en marzo.
De acuerdo con el róster provisional dado a conocer ayer, es el candidato principal a abrir el encuentro del debut frente a Italia, que será vital, y le seguirían en la rotación Marco Estrada y Luis Alonso Mendoza.
De entrada, contar con el mejor bateador del país en las Grandes Ligas, Adrián González, y el mejor lanzador, Yovani, será muy importante para el equipo que dirigirá Rick Rentería. Es un lujo que no se tuvo hace tres años.
Los estrictos límites de lanzamientos en el torneo (en la primera ronda será de 65) podrían ser un problema para el michoacano, quien de acuerdo con el libro “The Bill James Handbook” fue por mucho el lanzador con más cuentas llenas en las Mayores en 2012 (161). Sin embargo, su calidad es indiscutible: ganó al menos 13 partidos con al menos 185 entradas en cada una de sus primeras cuatro temporadas completas.
“Espero las mismas cosas de él”, dijo su mánager Ron Roenicke a “USA Today”. “Es muy consistente”. Vencer a los italianos, en el papel los más débiles del Grupo D, es primordial para los mexicanos, pues luego se enfrentarán a Estados Unidos y Canadá. Sólo dos pasan a la segunda ronda, en Miami, contra los dos mejores del Grupo C, donde los favoritos son República Dominicana y Venezuela.
Estrada, a quien le tocaría la misión de contener a la poderosa artillería norteamericana, está considerado por el momento como el segundo abridor de los Cerveceros de Milwaukee, detrás de Yovani, según el semanario “Sports Weekly”, luego de una temporada sólida en la que impresionó por su gran control y capacidad ponchadora (143 anestesias, por 29 bases por bolas). Gallardo y Estrada, dos de 14 jugadores de la organización de Milwaukee que tomarían parte en el Clásico, colaboraron de manera decisiva a que Milwaukee ponchara a 1,402 bateadores la campaña anterior, la segunda mayor cifra en la historia del mejor béisbol del mundo, a dos del récord establecido por los Cachorros de Chicago de 2003. Sobre Mendoza, de los Reales de Kansas City, recaería la responsabilidad de abrir un potencial partido de vida o muerte contra los canadienses, y el derecho veracruzano puede con el paquete. En las semifinales de la Liga Mexicana del Pacífico acaba de confirmar que es un lanzador de partidos de presión al ganarles dos veces a los Tomateros de Culiacán y su alineación impresionante, incluyendo una actuación anoche de 12 ponches que selló el tercer boleto seguido de Ciudad Obregón a la final. En Twitter, escribió que es un honor haber sido seleccionado “para representar a mi país” y expresa su deseo de “poner nuestra bandera en alto”.
En este torneo el bulpén será especialmente importante debido al límite de lanzamientos, y México, a espera de los últimos tres o más nombramientos a su cuerpo de serpentinas, se ve en una buena posición. Alfredo Aceves, otra ausencia clave en 2009, podría desempeñar su rol de as bajo la manga que le ha dado numerosos éxitos en las Mayores, entrando al principio o final de los partidos y aportando entradas muy valiosas. Su equipo, Boston, no le negó su participación, pero mostró su preocupación por el papel que vaya a tener en la selección, ya que los Medias Rojas planeaban darle varias entradas al principio de la pretemporada para que fuera tomando fuerza, antes de mandarlo al bulpén. Rodrigo López, acostumbrado a abrir, puede ser un relevista largo o intermedio. En el Pacífico dominó este invierno. Las últimas entradas deben estar bien cubiertas con Sergio Romo, David Hernández, Fernando Salas, Oliver Pérez y Luis Ignacio Ayala.
La ofensiva no luce por ahora como una fortaleza, pero los desempeños en el invierno de Ramiro Peña, Alfredo Amézaga y Jorge Cantú generan cierto optimismo. Peña compiló un porcentaje de embasarse de más de .400 con Culiacán y respondió como su primer bate; el experimentado Amézaga fue campeón de bateo de la LMB y anoche conectó tres incogibles en el choque decisivo frente a los Tomateros; mientras que “El Bronco” Cantú está de refuerzo en la fuerte Liga de Dominicana.
Sorprendió la presencia en la lista el tricolor de Danny Espinosa, el segunda base de Santa Ana, California, con raíces mexicanas. Hay que darle crédito a Adrián González, el capitán del Tri, quien seguramente tuvo que ver en el reclutamiento del camarero y de otros peloteros de origen mexicano como Romo y David José Hernández, joven relevista con mucho futuro con los Cascabeles de Arizona. El derecho de Sacramento, California también ya fue abridor en Grandes Ligas y comenzó su carrera con los Orioles de Baltimore. En su carrera tiene récord de 19-24, con efectividad de 4.07, 315 ponches y 140 bases por bolas en 318 entradas y un tercio. Espinosa se ponchó 189 veces, pero conectó 17 cuádruples, produjo 56 carreras, se robó 20 bases y se lució a la defensiva con los Nacionales de Washington, campeones de la División Este de la Liga Nacional. Con su presencia, el Tri tendrá un bate ambidiestro y Cantú podrá ser el bateador designado para dejar el cuadro a jugadores que fildean mejor.
Posible alineación
Esta podría ser la alineación mexicana: Amézaga (jc); Espinosa (2b); González (1b); Scott Hairston (ji); Cantú (bd); Karim García (jd); Luis Alfonso Cruz (3b); Rod Barajas (r); Ramiro Peña (pc).
El periodista Roberto Espinosa escribió en su blog que siete mexicanos se perfilan para jugar las tres primeras ediciones del Clásico: Ayala, Rodrigo López y Oliver, así como Amézaga, Cantú, Adrián y Karim. Lo bien que se conocen estos jugadores y sus experiencias previas en la competencia, además del regreso al Mundial de elementos como Hairston y Barajas podrían servirle a México ante un equipo como Canadá, que tiene mucha continuidad a nivel internacional con su timonel Ernie Whitt y una base de peloteros que han disputado diversos torneos. El país de la hoja de maple presentó una plantilla con bastante talento de las Ligas Mayores y dejó un lugar disponible para el primera base de Cincinnati, Joey Votto, el Más Valioso de la Nacional en 2011, quien debe pasar una prueba física.
En los rósters provisionales para el Clásico, que por primera vez será reconocido por la Federación Internacional como el Campeonato Mundial oficial de béisbol, aparecen 46 que han sido estrellas en el mejor béisbol del mundo, seis jugadores más valiosos y dos ganadores del Cy Young. Con el debutante España estará el cubano Bárbaro Cañizares, estelar cañonero de los Yaquis de Ciudad Obregón y quien ayudó a esa nación a clasificar. Llama la atención que Bruce Chen encabezará al pitcheo de China, luego de representar a su natal Panamá, que no pudo avanzar.
Estados Unidos es el que mayor número de estrellas tiene por ahora (15), seguido de Venezuela (11) y Dominicana (10). De México, Adrián y Yovani ya fueron elegidos a al menos un Juego de Estrellas. El Tri chocará el 7 de marzo con Italia, el 8 con Estados Unidos y 9 con Canadá. El ganador del evento no sólo será el campeón del Clásico Mundial sino también el monarca mundial de la IBAF (Federación Internacional de Béisbol). México está clasificado en el puesto 11 por la IBAF.- (Por Antonio Bargas Cicero)
