EE.UU., sólido para el Clásico Mundial

NUEVA YORK, Nueva York.   (AP).- Ryan Braun, Giancarlo Stanton, Mark Teixeira y David Wright encabezan la preselección de Estados Unidos para el Clásico Mundial de Béisbol, en la que destaca la ausencia de los principales lanzadores de Grandes Ligas.

      El róster de 27 jugadores presentado el jueves también incluye a Joe Mauer y Jimmy Rollins, que ya fueron nombrados los jugadores más valiosos de sus ligas, al igual que Braun.  El cuerpo de lanzadores tiene como figura a R.A. Dickey, el nudillero que ganó el Cy Young de la Liga Nacional la temporada pasada con los Mets de Nueva York y que fue canjeado a los Azulejos de Toronto. Craig Kimbrel es la figura del bulpén.

      Astros del montículo como David Price (Cy Young de la Americana), Justin Verlander, Jered Weaver, Clayton Kershaw y Matt Cain no fueron tomados en cuenta  en el róster preliminar porque declinaron, aunque se dejó un puesto disponible para un abridor, que podría ser Verlander, si su brazo está suficientemente fuerte el próximo mes.  El róster final tiene que ser presentado a más tardar el 20 de febrero, y debe incluir al menos 13 lanzadores y dos cátchers. Estados Unidos, que tiene a Joe Torre como mánager, debuta el 8 de marzo contra México, y luego se enfrenta a Italia y Canadá en la fase de grupos en Arizona.

Equipo: Lanzadores: Jeremy Affeldt (San Francisco), Heath Bell (Arizona), Mitchell Boggs (St. Louis), Steve Cishek (Miami), Tim Collins (Kansas City), R.A. Dickey (Toronto), Luke Gregerson (San Diego), Derek Holland (Texas), Craig Kimbrel (Atlanta), Kris Medlen (Atlanta), Chris Perez (Cleveland), Glen Perkins (Minnesota), Vinnie Pestano (Cleveland), Ryan Vogelsong (San Francisco).  Receptores: J.P. Arencibia (Toronto), Jonathan Lucroy (Milwaukee), Joe Mauer (Minnesota)      Jugadores de cuadro: Willie Bloomquist (Arizona), Brandon Phillips (Cincinnati), Jimmy Rollins (Philadelphia), Mark Teixeira (N.Y. Yankees), David Wright (N.Y. Mets). Jardineros: Ryan Braun (Milwaukee), Adam Jones (Baltimore), Giancarlo Stanton (Miami), Shane Victorino (Boston), Ben Zobrist (Tampa Bay).

Hubo algunas críticas de la prensa norteamericana a los principales peloteros de ese país que no quisieron participar y señalamientos de que esta selección está lejos de ser la mejor que ese país puede presentar.

La intención de Torre, quien brevemente dejará su retiro para tratar de darle su primera corona en el evento a Estados Unidos, nunca fue llevar un equipo de estrellas, sino un grupo que pueda jugar bien como equipo.

Y por lo visto armó con mucho detenimiento su plantel, poniéndole elementos que suelen importar en torneos cortos como éste: defensiva, velocidad y versatilidad.

No llevó a figuras como Ian Kinsler o Jay Bruce como reservas; en el equipo hay jugadores que pueden jugar varias posiciones como Ben Zobrist y Willie Bloomquist. Dickey y Medlen encabezarán la rotación, pero la apuesta es que la poderosa alineación anote muchas carreras y el profundo bulpén sostenga las ventajas.

Torre y su couch de pitcheo Greg Maddux integraron un bulpén con un poco de todo: especialistas contra zurdos, brazos de poder, experiencia y juventud. Kimbrel fue líder de la Nacional en salvamentos (42), Vinnie Pestano, de Cleveland, fue sublíder de la Americana con 36 “holds”, y el cardenal Mitchell Boggs fue el número uno del Viejo Circuito en “holds” con 34.