Alcanza deportista gutemalteco gloria con primera medalla olímpica
Por Pablo Palomo Reyna
GUATEMALA (Notimex).- El humilde pero esforzado deportista Erick Bernabé Barrondo, con mínimo apoyo gubernamental, se cubrió de gloria y fue elevado a la condición de héroe nacional al conseguir la primera medalla olímpica para Guatemala.
Erick Bernabé Barrondo, quien contaba con 21 años el pasado 4 de agosto cuando consiguió la mayor hazaña deportiva de Guatemala, hizo vibrar a todo un país al ganar plata en la prueba de 20 kilómetros marcha en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Guatemala (14.5 millones de habitantes), país ávido de triunfos, celebró en lo más alto la primera medalla olímpica obtenida por Barrondo, quien se alzó con la plata en un día memorable.
El 2012 fue el año más significativo para el deporte nacional con el primer galardón olímpico, luego de 60 años de intrascendentes participaciones en Juegos Olímpicos desde el debut de los atletas chapines en Helsinki 1952, según autoridades en el tema.
Para sorpresa de propios y extraños, se impuso en la dura competencia en la que ni siquiera figuraba como aspirante.
Luego del ganador chino, cruzó la meta en segundo lugar con una ventaja importante sobre los favoritos, colosos de la marcha como mexicanos, europeos y africanos.
El presidente Otto Pérez Molina reaccionó con prontitud ante el triunfo y apenas finalizada la competencia en Londres, vía telefónica agradeció a Barrondo por poner el nombre de Guatemala ‘en los más alto del deporte mundial’ y anunció que sería recibido como ‘héroe’.
El juvenil Barrondo, un campesino oriundo de una aldea del municipio de San Cristóbal Verapaz, occidental departamento de Alta Verapaz, llegó a Londres con cierto nombre tras terminar como campeón en la misma prueba en los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011.
De esta manera, 2012 fue la culminación de un año de ensueño para Barrondo y para el deporte chapín, luego de que la delegación de Guatemala logró el mejor papel de su historia en los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011.
En los pasados XVI Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, Barrondo sorprendió al vencer en casa a los favoritos, los andarines mexicanos, a quienes arrebató la medalla de oro.
La histórica participación en los Panamericanos de Guadalajara ‘fue una meta más alcanzada en el objetivo final de la primera medalla en Olimpiadas’, afirmó en su momento en entrevista con Notimex el presidente del Comité Olímpico Guatemalteco (COG), Sergio Camargo.
El presidente del COG sostuvo entonces que uno de los avances ‘es el proceso de confianza ganado a partir de los Juegos de Guadalajara. Se perdió el miedo, los atletas guatemaltecos saben que si pueden competir, que si pueden ser campeones’.
Los Juegos Panamericanos de Guadalajara fueron memorables para los atletas guatemaltecos debido a que lograron siete medallas de oro, igual número de presas doradas conseguidas en toda la historia de Guatemala en las justas continentales., tres de plata y cinco bronces.
Salvo el ganador de la medalla de plata en las Olimpiadas de Londres 2012, los atletas guatemaltecos destacados en los Juegos Panamericanos de Guadalajara no subieron al podio olímpico pero cumplieron buenas presentaciones.
El logro del marchista Barrondo superó al de la máxima gloria deportiva de Guatemala, el maratonista Mateo Flores, ganador de la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de México 1951 y del Maratón de Boston el 19 de abril de 1952.
Mateo Flores, cuyo verdadero nombre era Doroteo Guamuch, falleció a los 89 años de edad el 11 de agosto de 2011, el mismo mes, este año, en que Barrondo logró la primera medalla olímpica para Guatemala.
