Houston se pone a un triunfo de la siguiente ronda
James Harden le dio un fuerte impulso a Houston al anotar 22 de los 50 puntos del equipo en el tercer período y los Cohetes superaron fácilmente 119-100 a los Lobos de Minnesota para adquirir una ventaja de 3-1 en su serie inicial de postemporada.
Chris Paul anotó 15 de sus 25 puntos en el formidable tercer episodio de los “Rockets”, que convirtieron una ventaja de 50-49 en el descanso en una paliza por 31 puntos de diferencia tras su tórrida ofensiva de 12 minutos. El único equipo en la historia de los playoffs de la NBA que ha metido más unidades en un período han sido los Lakers de Los Ángeles, que anotaron 51 puntos en el cuarto episodio el 31 de marzo de 1962 y a pesar de ello sucumbieron frente a los Pistones de Detroit.
Harden concluyó con 36 puntos, al meter 12 canastas en 26 intentos, Clint Capela agregó 14 unidades y 17 rebotes, Eric Gordon finalmente se encarriló al hacer 18 puntos tras salir de la banca y los Cohetes se recuperaron fácilmente de un arranque no muy bueno.
Karl-Anthony Towns tuvo 22 unidades y capturó 15 rebotes para los “Timberwolves”, que se vieron dominados a ambos lados de la cancha durante el decisivo tercer período y fallaron 14 tiros en 21 intentos que tuvieron el balón y lo manejaron con nerviosismo.
Los Lobos repuntaron de sus dos derrotas como visitantes al igualar a los Cohetes con 15 triples en el tercer encuentro, algo sorprendente ya que Houston encabezó a la liga en esa categoría durante la campaña regular y Minnesota se ubicó en el último sitio.
Minnesota decidió hacer lo mismo ayer y atacó implacablemente en la primera mitad. Se puso al frente 36-29, pero se le acabó el gas.
“La clave del partido estuvo en el tercer periodo cuando jugamos un gran baloncesto en todas las facetas, pero especialmente en ataque al anotar 50 puntos que hicieron la deferencia”, destacó Mike D’Antoni, entrenador de Houston. “Ahora nos queda todavía un triunfo más que conseguir, pero éste era clave”.
De nuevo, ausente
El entrenador de San Antonio, Gregg Popovich, estará ausente de la banca de su equipo para el quinto juego de la serie ante Golden State. Ettore Messina se ha quedado al frente de los Spurs luego de la muerte de la esposa de Popovich.— AP