Israel Santamaría Chan soñó con ser cinta negra, es 5o. dan y busca representar a México
Cuando Israel Santamaría Chan comenzó a practicar karate, a los 12 años de edad, una de sus metas era convertirse en cinta negra… “algún día”.
Los años volaron y el adolescente que quería ser cinta negra no sólo cumplió ese objetivo, sino que es quinto dan, y ahora está mentalizado en una nueva encomienda en el karate shotokan: participar en el Torneo Nacional Selectivo de Karate, que da boletos para el Campeonato Panamericano 2018, a realizarse en agosto en la ciudad de Panamá.
“Es simplemente resultado de la constancia. De ir paso a paso. Recuerdo que cuando me inicié en el karate, a los 12 años, mi objetivo era ser cinta negra, algún día. En ese entonces el maestro (José Fernández Moral) era cuarto dan y jamás pensé que yo llegaría a ser quinto dan”, comenta Israel, actualmente con 34 años de edad, un quinto grado en shotokan recién aprobado.
“Sin embargo, te das cuenta que mientras más avanzas más tienes que aprender y mejorar. Como todo en la vida”.
Israel lo dice y sus palabras le avalan. Cambia todo y se aprende y se mejora. “Acabo de cumplir 34 años. Y sí, sigo aprendiendo todos los días”.
Pero algo tiene muy claro: el karate ha sido fundamental en su vida. Del primer día que lo practica hasta ahora que tiene uno de los grados más altos en el arte marcial en Mérida.
“Siempre he dicho que el karate me cambió la vida. Me dio mucha seguridad y la capacidad de ver que todo lo que busques, si eres determinado y constante, lo puedes lograr”.
El sábado pasado, muy temprano, estaba listo para una de las clases finales, camino a su participación en el Nacional Selectivo, con un grupo de seis compañeros y cuatro maestros que, como él, han ido desafiando todo lo que viene enfrente.
No los detiene nada. Para ello, afirma, se han preparado.
“El karate lo trasladas a la vida cotidiana. Y creo que al final ese el es objetivo. Ser mejor cada día en todo lo qué haces”, afirma Israel, casado con Nelia Couoh Echeverría, padres de Emilio, de un año de nacido.
Y ahora, mentalizado en lo que viene: este domingo, a darlo todo en el Nacional Selectivo. Pero sabe muy bien lo que vendrá después. Eso es parte de lo que en el karate shotokan se les inculca.
“El torneo es para mí una experiencia más. Desde luego, quiero ganar, pero si no, simplemente seguiré entrenando más fuerte y, si gano, también eso no cambia”.
Dedicado igual a su profesión de contador público, como jefe de Expansión en la cadena de tiendas Oxxo, Israel siente como un orgullo y un desafío personal y deportivo lo que vive día a día. “Es un reto. Y mientras lo tenga, vamos adelante”.
Del chico de 12 años que saltó al tatami por primera vez de la mano del sensei Fernández Moral, al de 34, con un quinto dan encima, hay un tramo enorme, que reconforta entrenando con los senseis del Dojo Central del Sureste, en Montecristo.
“Entreno con todos. Con Pedro Torre (López), Salvador Farías (Gallegos), Fernando Quijano (Pereira) y Manuel Carrillo (Sáenz). Todos colaboran para nosotros”, dice, y deja claro, muy claro, que “el karate y la superación siguen”.
El Dojo Central estará representado en el Torneo Selectivo por Alberto Hagar González y Carlos García Mendoza, quinto dan; Mario Hurtado Herrera, Juan Manuel Arias Canto, Marisa Granada Romero y Flor Arcila González, cuartos, y Roel Tamayo Aguilar y Héctor Herrera Góngora, terceros.— Gaspar Silveira Malaver